Small but beautiful

A couple of weeks a go I finished some british armoured cars from GHQ models, but I haven't had the time to write up a report on them.

Daimler armoured cars armed with 2-pounder guns.

These are 1:285 scale, or 6mm scale. 40k players might recognise it as Epic scale, although GW never wrote out the actual scale. It's more commonly known as microarmour.

Advancing on all fronts!

Two weeks have already passed on the new year. Since it's my goal to update this blog once a week I'm already behind! But I haven't been sitting idle, on the contrary! I have been working on a number of different stuff, snapping pics occasionally for a future blog post, and here I am with two dozens of Work in Progress-pictures... doh!

GHQ SdKfz 11, small but insanely detailed. The base is only 30x20mm.

In the left column you can see I have started a list of painted figures during 2013. So far there's only one item added it to it, a german half-track in 6mm scale shown above. I have even played a game already, but I don't have any pictures of either the finished figure or the game... Double-doh! The game was IABSM, an old scenario of the month called "Two fat ladies -- 88", set in the desert during 1941. It was a blast, everyone had a fun time while being flabbergasted (love that word) by the resilience of Italian troops and tanks at this stage during the war. What about the rest of the stuff I have done then? Well, I'll show you.

Desert desserts

There's some bits and pieces left from Operation Supercharge that I haven't shown you. First off there are some cute little softskins to show.

15cwt lorries, bren gun carriers and a dingo scout car.

The lorries are part of the infantry company and scout car represents the FAO attached to the regiment. In El Alamein the british drilled their artillery arms heavily with integrated observers in the forward units. Most significantly they developed "the stonk" where a single observer could call down a barrage from all available guns covering an area of 2400x1200 yards within minutes. Many axis counter attacks were broken up as soon they were spotted by such stonks. The carriers are from the AT platoon; when the 6-pounders deploy you can leave the carriers on the table to provide some light support or in case you need to move the guns to a better position.

3rd King's Own Hussars, 9th Armoured Brigade, British Eight Army

I promised some more shots of the tanks I painted for Operation Supercharge, so here they are:

A troop of US-built Grant tanks. Note the camo.

Although I have found some info on the total strength of the brigade the numbers are conflicting. One source says about 90 tanks, one around 110 tanks. Both sources claim some tanks were lost or broke down during the assembly and march-up prior to the attack; it's possible the conflicting numbers is because of this and the lower number is simply the total that took part in the actual charge. None of my sources details the individual breakdown of the three regiments making up the 9th armoured brigade however, only that each regiment had mixed compliment of Crusader II's and III's along with the newer Grants and Shermans. The 3rd Hussars are listed as having 35 tanks at the start of the operation so I have simply gone for the easy way out and decided on ten tanks of each type as they are bought in packs of five. The difference of five tanks is to account for the tanks lost before the actual attack (see below).

Accomplishments and disappointments

...no, not a newly discovered novel by Jane Austen. It's about our Operation Supercharge game.

As I wrote previously; our little band of gaming nuts were going to arrange a WW2 game at Flemcon this november. The con was slated for 17th and I had cleared and rearranged my calendar to be able to attend. Then it was moved a week to the 24th with short notice. Some sort of trouble with the building being water damaged, or something. Anyway I was unable to attend at the 24th, too much reshuffling of other events and family arrangements was needed -- Disappointment! 

Preparing for Operation Supercharge, part II

Well, we had a playtest a couple of weeks ago, and it was a blast. Literally. The desert was littered with burning little tanks with the survivors racing around trying to squash the enemy guns beneath their tracks.

One of the tank battles during El Alamein. Visibility is extremely long, but identifying friend or foe is very hard.

Now all I have to do is finalize the scenario details, write them down before they escape my mind, write briefings, and paint the rest of the models! No mean feat, indeed.

Pimp my ride, desert style.

Started work on some Marmon Herrington armoured cars from GHQ, for our Italian-British games set in the eastern desert in 1940, before Rommel and his DAK turns up. "South African Reconnaissance Vehicle Mk II Armored Car, Marmon-Herrington Mk II" is the official name.

The Marmon Herrington is a strange beast indeed. I had thought it was something like the Rolls Royce armoured cars that were more or less converted civilian models, but this was something more extraordinarily. Ford chassis were ordered from Canada that were then modified by Marmon Herrington in the US, before being shipped to South Africa where they fitted purpose-built armour plates and english weaponry to the cars.

This vehicle in dug-in position has aquired an extra Vickers for AA defense.

The first mark had a Vickers water-cooled HMG and a LMG (presumably a Bren), but the Mark II recieved a Boys AT-rifle instead of the Vickers, so it could put up a fight against other armoured cars. It was also stretched a little bit compared to mark I. Some thousand units were built of the first two marks. Mark III had a completely different shape to the armour and over two thousand where built, but for 1940 we want to use the Mark II.

Late versions of the Mark II had welded armour instead of riveted. Note the extra Vickers again!

The cars where heavily modified in the field, even to the extent of removing the turret and dropping in whatever gun you had lying about, welding a couple of steel plates to it as a gun shield!

A late Mark II with an italian Breda 20mm gun instead of the turret, outside Tobruk in 1941.

On to the models!

Drive the italians into the mediterranean!

I started with a basecoat of Vallejo Dark Sand. I then picked out the tires with dark grey (just anyone will do) and the caunter camo scheme with Vallejo Khaki and Vallejo German Fieldgrey lightened a little bit with Dark Sand.

One of the cars has a 47mm gun which the crew "found".

The entire models were then drybrushed with Vallejo Light sand, and finally given a light wash with GW Gryphonne Sepia.

Notice the tiny rivets!

I don't really know if the colours for the Caunter scheme are correct. It's hard to judge from B&W photographs, and I have seen pictures of models and illustrations in books that vary from light blue and dark grey stripes to dark green and light grey! But I think the models look good in it!

The crew of the center vehicle was quickly blockpainted with Vallejo Khaki and Flesh.

The models were mounted on square 20mm bases from Renedra. I nearly botched the basing, using Vallejo Basing gel and Mig Powder. At first the gel almost didn't take any colour from the pigments, so I added a little vallejo paint. Then it got too dark. So I dolloped the gel onto the bases and sprinkled pigments on them while they were still wet, hoping that the pigments would seep in and settle on top, but the powder just clumped together. Luckily, after drying the clumps could be brushed out with a soft brush, and then fixed with a pigment fixer.

Next up for painting are the Rolls Royce armoured cars, and I was clever enough to fix bases for them too while I was doing the bases for the Marmon Herringtons.

Bob the Builder

Tjipp.

Det var ett tag sedan jag skrev, vilket beror på att jag varit upptagen med att måla inför vårt Tobruk-spel. Själva speldagen var kul även om vi bara lyckades skrapa ihop ett väldigt svagt oavgjort, och jag är sugen på mer öken. Papp-husen fyllde sin funktion, men jag föredrar bättre modeller. Alltså beställde jag en moské från GHQ för att kolla in deras tenn-hus, de kör alltså med metall medan de flesta andra har hus i resin. Passade då också på att beställa lite fler Anzacs som förstärkning.

Jag låter bilderna på moskén tala för sig själva.

Moskén kommer i tre delar. Huskroppen och domen är ihåliga så att det inte går åt så mycket metall.

Delarna passar ihop bra. Man behöver bara slipa bort gjutskarven på domen.

Moskén är större än jag trodde, ca 4 cm i kvadrat. Här med lite anzacs.

Nu planerar jag framtida inköp då jag målat nästan allt jag köpte inför scenariot. Ska försöka skriva ihop en rapport från spelet också medans jag har det någorlunda färskt. Tyvärr glömde jag kameran hemma så jag fick fota med mobilen.

Wild palms

Tjohopp, här kommer först några bilder på palmerna. Jag köpte tre olika sorter som sagt, som var listade för Z-skalan. Som bekant är ju Z-skalan 1:220 medan micropansar är i skala 1:285-1:300, men träd och natur har ju inte någon riktig ISO-storlek som är standardiserad, så jag tänkte att det skulle gå.

En oas, eller en hägring?

En av sorterna var på tok för stor, tror jag. På bilden ser ni de två andra sorterna monterade på baser som test. Stammen är lika det är lövverken som skiljer. Den sneda palmen är lite tillskuren i botten för att bli kortare och ge mer variation till basen. Kanske inte världens bästa palmer, men de duger.

Så hur ser de ut tillsammans med figurer? Låt oss kika.

Ska ni inte in i skuggan?

Rätt okej. Palmer blir nog ganska långa, men de kanske är lite tjocka. Fast å andra sidan så har jag valt några av de minsta stridsvagnarna tillgängliga, nämligen Vickers light tank.

Avdelning höger om!

Det var en tvåsitsig vagn med modest pansar och endast beväpnad med ett par kulsprutor. Den gjorde fiasko i Frankrike när man försökte använda den som en riktig stridsvagn, men i ökenkriget rönte den fler framgångar när man använde den som spaningsvagn. Stridsvagnarna är målade med Vallejo-färger i samma stuk som Matildorna, men jag brydde mig inte om att fixa något kamoflague på stridsvagnarna den här gången. Lite italienare ska de väl kunna spöa ändå... 

Å, så tööööt man kan vara!

Den skarpsynte noterar att de står på kvadratiska baser, medan matildorna stod på rektangulära. De är 20x20mm medan de andra var 20x40mm. Det såg rätt löjligt ut med en så stor bas för en så liten modell! 

Vän av ordning drar också slutsatsen att jag fått fler baser, och det är riktigt. För den som är intresserad beställde jag dessa från Renedra som har en mängd baser i olika storlekar och färger. De har också lite terräng i 28mm. Det är Renedra som gjuter all plast åt Warlord Games och Perry Miniatures och servisen är snabb och bra. Rekommenderas starkt!

Baggy trousers

Jag har testmålat nio stycken ökenbritter från GHQ. Titeln, som jag hämtat från Madness geniala låt om brittiska skolbarn, kommer av att figurerna har kortbyxor. Huruvida man verkligen stred i shorts i nordafrika betvivlar jag starkt, men sinnebilden av ökenkriget är ett gäng britter, italienare och tyskar i tropikhjälmar, tunna skjortor och kortbyxor som jagar varandra bland sanddynerna.

Jag misstänker dock att det bara var bakom linjerna som man hade lyxen att glida omkring i shorts, närmare fronten och i strid var det nog inte så kul att kasta sig i skydd bland vassa stenar med bara knän. Att så många bilder visar soldater i kortbyxor beror antagligen på att dessa är arrangerade och tagna långt bakom fronten. Hur som haver så har i alla fall GHQ-figurerna kortbyxor.

Så här har jag målat:
Grundmålning med Foundry Canvas shade (8A).
Wash med GW Gryphonne Sepia för att få fram detaljerna lite bättre..
Highlight av byxor, skjorta, hjälm och strumpor med Canvas (8B).
Hudfärg med Foundry Flesh light (5C).
Bälten, ammoväskor, vattenflaska, ryggsäck och en lätt highlight på hjälmen med Canvas light (8C).
Bajonetten i Vallejo silver.

Figurerna målades enligt Rich Clarkes löpande bandet-metod. Man väljer ut flera figurer med samma pose. Sen målar man exakt samma detalj på varje figur innan man tar nästa detalj. Exempelvis målas ena strumpan med två penseldrag -- swish, swish -- på alla figurer, sen går man tillbaka till den första och målar andra strumpan -- swish, swish -- på alla figurer innan man går vidare. Då gör man samma penselrörelse i följd och får upp hastigheten väsentligt.

Jag brydde mig inte om att måla hela plagg, utan lite färg på ovansidan av höger ärm -- swish (gånger nio) -- följt av lite färg på vänster ärm och vänster sida -- swish, swish (gånger nio) räcker för att accentuera och antyda formen av plagget. Armarna och benen fick färg bara på ovansidan, medan geväret och skorna fick vara den washade grundfärgen för att spara tid. Likadant målade jag inte remmarna till ryggsäcken och ammunitionsfickorna, utan bara just själva ryggsäcken och fickorna fick färg på sig. Sen drog jag en ljus rand under ryggsäcken för att representera bältet. Resten hamnar i skugga och på armlängds avstånd pusslar hjärnan ihop bilden av en människa med uniform och stridssele. Största problemet hade jag med hudfärgen som blev för lika färgen på skjortan och byxorna och därför flöt ihop. Därför tog jag en ljusare nyans på hudfärgen än jag velat -- figurerna ska ju egentligen vara solbrända då de är i öknen!

Och jo, jag vet att en del bajonetter är böjda. Jag får rätta till det när jag basar figurerna. Men först ska jag måla en bunt figurer till i andra poser. Nackdelen med den här metoden är att det dröjer länge innan man har en färdig bas att titta på, så det känns som att den är långsam även om den egentligen är snabbare.

Svar på bildgåtan

Jag ska inte hålla er på halster längre, kära vänner.

Det som syns på bilden är en Chariot light APC från Ground Zero Games, d.v.s. ett fiktivt fordon från framtiden. S/F helt enkelt. Skalan är för mig helt nya 15mm. De två figurerna är koloniära marinkåren från FSE  -- Federal Stats Europa -- d.v.s. resterna av EU i framtiden sedan både Tyskland och Storbritannien lämnat EU. Den stora kapplöpningen ut i rymden har börjat och de flesta stormakter har kolonier på olika platser och vi har också stött på olika former av Aliens. Då Frankrike är drivande i FSE har figurerna Kepis (men de finns också med hjälmar). Längs till höger en Gunbot, eller Combat Drone, eller vad man nu vill kalla det.

Tanken är att vi ska börja spela Tomorrow's War när det kommer ut i höst och jag köpte lite figgar för att kolla skalan och så. Men det är faktiskt inte ett helt nytt projekt, eftersom har rymdskepp från FSE till Ground Zero Games rymdspel Full Thrust. :-)

Sen, bara för att Jocke inte ska få krupp kommer lite bilder på mina mikrobritter, jag har målat lite till faktiskt.



2-punds pansarvärnskanon, i stationärt läge och i "portee" -- d.v.s. monterad i skjutställning på en lätt lastbil.




Två Matildor på kollisionskurs.





Två lastbilar, eller "lorries" som britterna säger.

Problemet är att jag nu har slut på baser. Jag har börjat måla figurerna också, men måste vänta eftersom jag inte kan montera de klara figgarna någonstans. Boring!

King of the hill

Jomen, man har ju börjat med lite ökenfigurer nu. Men jag har ju ingen ökenterräng...  (och de 300 palmerna som fortfarande lyser med sin frånvaro... undras om postbåten sjönk i tsunamin?)

Lösning: Man köper terräng. Sagt och köpt. Det bidde en GW-kulle i äkta slagtålig plast som jag målade framför CSI igår kväll.



Ingen Jarl.

Målningen var enkel. Började med att slabba på ochra från GW's stora terrängmålarset, det är den lilla flaskan som egentligen är tänkt att torrborsta den mörkare bruna färgen med. Men här använde jag den som sagt som grundfärg. På vissa ställen försökte jag ljusa upp den lite med pigment från MIG, men det bidde knappt märkbart. Därefter lade jag lite Sepia wash i klippskrevor och runt partierna med större stenar, för att få bättre kontrast. Tanken är att det ska simulera de skarpa skuggorna som blir av stark sol -- det ska ju föreställa öken, ju. Sist torrborstade jag med Bleached Bone över hela och koncentrerade mig lite extra på klippkanter och liknande. Observera att kullen kommer färdigtexturerad, jag har alltså inte limmat på grus eller något sådant.



Sett från Rommels Fiesler Storch-spaningsplan

Jocke ville se hur stor den var i förhållande till 6mm-figurer. Här är Matildan och lastbilen från min senaste post. Som synes är den rätt stor. I micro-skala blir den något slags mesa eller platå som är oåtkomlig för fordon. Om infanteri kan klättra upp är lite osäkert, det får man nog definiera från spel till spel. Men det är ett jättebra hinder för att bryta av siktlinjen på spelplanen, och någonstans för infanteri att gömma sig från stridsvagnarna. Jag funderar om jag ska limma på lite vegetation i klippskrevorna eller lämna den som den är. 


They'll be coming round the mountain when they come.

Kunde inte låta bli en bild till på fordonen. Jag håller på att måla en till Matilda och en till lastbil, plus en 2-pundskanon och en lätt lastbil med en 2-pundskanon på flaket.



"Quack, quack." - Waltzing Matilda

Det är en helt galen detaljrikedom på GHQ-figurerna. Basen stridsvagnen står på är 4cm lång, själva stridsvagnen är väl ca 2,5cm lång, ändå syns nitarna i pansaret! 

Det här var ju öken...

Jorå, nytt projekt. Eller tja, jo, man kan kalla det en korsning mellan två andra projekt, men det är nog nytt.

För flera år sedan gjorde jag en styrka britter till Afrika, ca 1940-1941, i 20mm. Jag har också microarmour i skala 1:285 för västfronten 1944-45 och lite till östfronten också. Också mitt Vietnam-projekt i samma skala som knappt startat. Än. Så man kan kanske säga att britter till Afrika 1940 i micro inte egentligen är ett nytt projekt, utan bara en logisk förlängning av de andra. Okej då, det är väl nytt...

Figgelurerna kom i måndags, jag satt och pillade med dem igår och kunde inte låta bli att måla två testobjekt:

Sen ska det byggas terräng också. Det är så klurigt så att jag har beställt 300 små palmer från Hong Kong, de är tänkta att användas både till Vietnam och till öknen. Jag har faktiskt en plan med mina inköp, ibland i alla fall.

Charlie!

Egentligen borde jag fortsätta på mina orker, eller måla lite tyskar till ett spel som vi ska ha om två veckor. Eller göra häckar (s.k. Bocage) till nämnda spel. Istället fick jag för mig att titta lite på de GHQ-figurer jag fick för ett tag sedan som jag ska använda till Charlie Don't Surf. Stort misstag.

Alltså satt jag och pillade lite, funderade, kikade i reglerna hur en Vietcong-pluton var uppbyggd, och rätt var det var hade jag klippt ut åtta figurer, putsat bort gjutskägg och limmat fast dem på två gamla femtioöringar.

Alltså var det bara att fortsätta... och vips hade jag basat en pluton Vietcong. Nice. Naturligtvis tog jag lite bilder.

Hela plutonen, den består av tre grupper om åtta man, ett RPG-team och två ledare. Egentligen ska det vara nio man per grupp, men jag tyckte det blev lite plottrigt med fem figurer på en bas, dessutom flyttar man ändå inte individuella figurer utan en hel grupp i taget, så det gör inget att en figur saknas i varje grupp.

Första gruppen, med en ledare. Ledarna kan inte strida utan deras roll är att leda och ge order till de andra. De får en liten mindre bas (en gammal 1-öring) och är alltså ensamma på basen.

Andra gruppen och RPG-teamet. RPG står alltså för Rocket Propelled Grenade och är ett understödsvapen. Liksom ledarna får de en lite mindre bas. Figuren som pekar är samma som ledaren men har fått sitt huvud utbytt mot ett med stråhatt. Det var nog första och sista gången jag försökte mig på en headswap i 6mm-skala, det var extremt pilligt.

Sista gruppen och den andra ledaren. Han är en vanlig skyttefigur som har fått huvudet med skärmmössa från figuren i RPG-teamet. Ett tag höll han på att bli en zombie då jag tappade huvudet på golvet när jag skulle limma dit det...

På mynten har jag använt samma bruna akrylmassa jag använde när jag gjorde elefantgräs-baserna häromsistens. Nu ska jag bara lista ut hur jag ska måla figurerna...

Mer stridsvagnar till kamrat Stalin

Jag har målat en till T34, som sagt, fördelen med små figurer är att de inte tar så lång tid att måla. Men jag testade en lite annorlunda metod den här gången i syfte att försöka spara ytterligare ett moment och ytterligare lite tid.

Alltså grundade jag med vitt som förut, vartefter jag gick direkt på GW's Camo Green, utspädd nästan till wash-konsistens så att det vita lyste igenom på detaljerna. Steg två blev en ymnig wash med GW's Thraka Green för att få mer lyster och djup i det gröna. Sist en svart wash runt banden, hjulen och motordäcket innan metalldetaljer fick lite Vallejo Gun Metal precis som innan. Alltså har jag bytt ut fyra steg med progressivt ljusare torrborstning grönt mot två washer. Metoden lämpar sig bra för att måla flera stridsvagnar på en gång då man måste vänta på att varje wash torkar innan man lägger på nästa.

Jag tog inga steg-för-steg-bilder den här gången, utan istället får ni ett par jämförelsebilder med den förra T34-an jag målade.

Den nya är till vänster, den gamla till höger. Den nya metoden gav ett ljusare resultat än den andra vilket iofs är bra på så här små modeller, men samtidigt kanske nyansen är lite väl klargrön.

Jag är kluven. I den här skalan handlar det mycket om att måla impressionistiskt snarare än realistiskt, eftersom en realistiskt målad modell bara kommer att vara snygg genom ett förstoringsglas och förmodligen helt försvinna på spelbordet. Den högra är mer lik den "riktiga" nyansen om man tittar på bilder av riktiga t34-or, problemet är att alla stridsvagnar på muséer och liknande har blivit renoverade och ommålade, de har alltså inte originalfärgen kvar. Mycket riktigt skiljer sig de också åt i färgen.

Gott nytt år!

Tänkte börja med att önska de som läser den här bloggen ett gott nytt år!

Ett nytt år innebär ju nya möjligheter, nya projekt och förhoppningsvis en ny budget att köpa figurer. Själv tänkte jag kick-starta året genom att gräva upp ett gammalt projekt som jag inte ens hann starta upp förra året.

I påskas köpte jag en Wargames Illustrated med ett scenario till Flames of War, och insåg att det skulle gå bra att konvertera till IABSM. Raskt så började jag beställa figurer till scenariot, men när de väl kom fram hade jag tappat inspirationen.

Spännande, undras vad lådan innehåller?

Pytte-pyttesmå stridsvagnar! Ett helt kompani av dem!

Mer precis 21 stycken sovjetiska T34-85 från GHQ.

Vi tackar Commander Cody för hjälpen att visa lådan och stridsvagnarna. En mer traditionell jämförelse med en kulspetspenna och en stålskala avslöjar hur nätta stridsvagnarna är. De är i skala 1/285, ca 2cm långa och utsökt detaljerade. De har nästan inget gjutskägg alls, men mitt på tornets sida fanns en ful skarv som behövda slipas bort.

För att måla stridsvagnarna får vi montera dem på något, här har jag satt fast två stycken på knappnålar med häftmassa. Observera att det finns två olika varianter på tornet.

Så här små figurer måste målas lite ljusare än vanligt, på grund av skaleffekten på färgen. Därför börjar jag med vit basfärg. (Jag bytte knappnålarna mot nubb då knappnålarna blev för instabila.)

Därefter ett lager Vallejo Gunship Green, tunt för att inte becka igen detaljerna.

Fortsätter med en "wetbrush" av Vallejo Intermediate Green.

Efter det en mer traditionell torrborstning med GW Camo Green.

Till sist en en lätt torrborstning av GW Camo Green blandat med vitt för att accentuera detaljerna.

Därefter är det dags för lite skuggning, en utspädd svart wash på motordäcket och luftintagen plus runt banden och hjulen.

Nu återstår bara att dutta i detaljerna med en fin pensel; rullen på baksidan av tornet fick en beige färg (uppriktigt sagt kommer jag inte ihåg vilken, men det spelar ingen roll), medan banden och lite metallverktyg fick sig en dos Vallejo Gun Metal. Klart!

Eftersom modellen är så liten tog det inte mer än en timme från start till slut. Återstår 20 till, samt lackering, basning och markeringar.